All’Osservatorio del Righi la notte delle “stelle innamorate”: il Tanabata è sold out, poi sarà un’estate di eclissi e stelle cadenti
GENOVA – Il Tanabata ha fatto il tutto esaurito con giorni di anticipo all’Osservatorio Astronomico del Righi. Questa sera infatti i partecipanti entreranno nel planetario, osserveranno il cielo al telescopio e affideranno i propri desideri ai tanzaku, le strisce di carta colorata della tradizione giapponese appese ai rami di bambù. Per chi è rimasto fuori, però, l’estate astronomica ligure ha ancora parecchio da offrire: ad agosto arriveranno le Perseidi, un’eclissi di Sole particolarmente spettacolare vista dalla nostra regione e, a fine mese, un’eclissi parziale di Luna.
A raccontare a Radio Babboleo cosa si potrà osservare nelle prossime settimane è Walter Riva, direttore dell’Osservatorio Astronomico del Righi. E proprio l’interesse per l’appuntamento di questa sera conferma quanto il cielo continui ad attirare anche chi non è, ancora, un appassionato di astronomia.
Vega e Altair, la storia scritta nel cielo d’estate
Al centro della serata ci sono Vega e Altair, due delle stelle più riconoscibili del cielo estivo. Nella leggenda orientale rappresentano una principessa tessitrice, figlia dell’imperatore celeste, e un giovane pastore.
«I due si conoscono e si innamorano, ma la differenza di status sociale è troppo elevata», racconta Riva. La storia prosegue con la loro separazione attraverso la Via Lattea e la concessione di un solo incontro all’anno, nella settima notte del settimo mese.
Il legame tra racconto e osservazione astronomica nasce dal calendario lunare tradizionale. «In Cina il calendario è lunare, quindi la settima notte la Luna è a forma di barchetta e si mette proprio fra le due stelle, creando un ponte virtuale che loro possono attraversare».
Al Righi la tradizione viene ricreata con la collaborazione del Genova Japanese Club. I partecipanti scriveranno i propri desideri sui tanzaku originali, per poi appenderli agli alberi del giardino dell’Osservatorio, secondo una delle usanze caratteristiche della festa giapponese.
Il 12 agosto l’evento astronomico dell’anno
Il calendario diventa ancora più interessante ad agosto. Accanto alle Perseidi, il cui periodo di maggiore attività cade tradizionalmente nella prima metà del mese, quest’anno ci sarà un appuntamento molto più raro: l’eclissi di Sole del 12 agosto.
In Italia l’eclissi sarà parziale e a Genova il massimo è previsto intorno alle 20.22, con il fenomeno visibile a partire dalle 19.29. La totalità attraverserà invece, tra le altre aree, l’Islanda e la Spagna.
Per osservare il fenomeno dalla Liguria sarà decisivo trovare un luogo con l’orizzonte occidentale completamente libero, perché il Sole sarà già molto basso. Nelle regioni settentrionali italiane la copertura sarà particolarmente elevata, soprattutto a Ponente: «La Liguria è la regione in cui è massima la percentuale del disco coperto. Penso che in provincia di Imperia si arriverà quasi al 95%. Sarà incredibile, ma avverrà molto basso sull’orizzonte».
Non solo. Nella notte del 28 è prevista un’eclissi parziale di Luna, visibile anche dalla Liguria: un altro appuntamento che, nelle parole di Riva, contribuirà a rendere il mese particolarmente ricco per chi guarda il cielo.
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